कार्मिन का उपयोग प्राचीन मेसोअमेरिकन सभ्यताओं में भी किया जाता था। चमकीला लाल रंग प्राप्त करने के लिए एज़्टेक और माया ने कोचिनील कीटों को एकत्र किया।
मेक्सिको की विजय के बाद, स्पेनियों ने यूरोप में कार्मिन लाया, जहां यह अत्यंत मूल्यवान हो गया - कीमत में सोने के बराबर।
19वीं सदी में, सिंथेटिक रंगों के विकास के साथ, कार्मिन की लोकप्रियता में गिरावट आई, लेकिन 20वीं सदी के अंत में, प्राकृतिक उत्पादों की बढ़ती मांग के साथ, यह फिर से मांग में है।
आज पेरू कार्मिन का सबसे बड़ा उत्पादक है, विश्व उत्पादन का 95% प्रदान करता है।