Escorbuto causado por deficiencia vitamina C conocido desde tiempos antiguos. En 1747 médico escocés James Lind realizó primer ensayo clínico probando efectividad cítricos contra escorbuto.
En 1928 bioquímico húngaro Albert Szent-Györgyi aisló vitamina C de pimientos nombrando "ácido hexurónico".
En 1933 químico suizo Tadeusz Reichstein desarrolló primer método industrial síntesis vitamina C, recibiendo Premio Nobel en 1950.
Hoy vitamina C es una de vitaminas más producidas y consumidas mundialmente.